Dirigée par Marie-Ève Bérubé et Laura Beaulieu, l’équipe de l’Est-du-Québec s’est mérité la quatrième place au cumulatif de la finale interrégionale d’équitation Western, organisée par Cheval Québec. Les 23 porte-couleurs de la région ont également remporté les trophées de la meilleure amélioration et du meilleur esprit sportif à West Feria, cette même fin de semaine. Quant à la chef d’équipe qui se spécialise en « Performance western », cette dernière est parvenue à grimper sur la plus haute marche du podium et ce, malgré un imprévu.    

« Mon cheval est tombé malade trois jours avant la compétition. Il y a des gentilles personnes qui m’ont prêté leur cheval. Puisque c’est le cavalier qui se qualifie, j’ai pu participer au championnat provincial quand même », raconte la médaillée d’or à l’épreuve « plaisance classique ». Notons qu’en performance western, le duo cavalier-cheval est jugé selon le niveau de dressage et les habiletés techniques de la monture. Laura admet que la « présentation au licou » est l’épreuve qui lui vaut, à elle et sa monture habituelle, le plus haut taux de succès en contexte de compétition. « On atteint toujours le top 3 dans cette épreuve », lance l’athlète en parlant de son cheval Johnny.

En parfaite symbiose, le duo Laura-Johnny carbure à la performance et au dépassement de soi. Il n’est donc pas étonnant de les voir se démarquer à l’échelle provinciale. « Je lui demande beaucoup d’effort, mais il ne serait pas du genre à aimer rester dans son box à la longueur de semaine. C’est un cheval qui a beaucoup d’énergie, il est vaillant, il aime l’entraînement. » Pour ce qui est de la suite, c’est Johnny qui la déterminera. « Lorsqu’il sera tanné mentalement ou physiquement, ce sera l’âge de la retraite. Le mien n’est pas rendu là », conclut-elle en chérissant l’idée de dresser elle-même un jeune poulain éventuellement.