Alors que les Gaspésiens pourront accueillir des gens d'une autre bulle familiale à l'intérieur de leur domicile et même sortir dans les bars, les Bas-Laurentiens sont toujours coincés en zone orange avec les restrictions sanitaires qui y sont associées. Il s'agit d'une décision injustifiée et incohérente selon plusieurs élus locaux.

En Matanie, alors que la seule éclosion importante s'est produite à la Résidence des Bâtisseurs en novembre dernier, le préfet Andrew Turcotte se pose des questions. « Je pense au chantier maritime Verreault qui accueille des travailleurs autant de Sainte-Anne-des-Monts que de Matane. Les Annemontois quittent la zone jaune le matin et vont travailler en zone orange et reviennent chez eux en zone jaune, alors que les Matanais restent en zone orange avec leur couvre-feu. Ça va finir par causer problème. »

Réponse de la santé publique

Du côté de la santé publique régionale, le directeur, Dr Sylvain Leduc, se dit à l'aise avec sa décision de maintenir la région au palier orange pour différentes raisons à commencer par la possible présence de variants parmi les cas. « Dans un passé pas si lointain, on avait 12 cas en une journée et le lendemain, 9 cas. Ça nous plaçait dans une situation similaire au Saguenay-Lac-Saint-Jean et on a vu ce qui s'est produit. Il y a eu une flambée de 40 cas par la suite là-bas. »

Le Dr Leduc utilise cet exemple pour illustrer la volatilité du virus et l'importance de faire preuve de prudence. Il a également évoqué la proximité du Bas-Saint-Laurent avec d'autres régions comme Chaudières-Appalaches et la Capitale-Nationale qui sont plus problématiques en ce qui a trait aux variants.

Sylvain Leduc a aussi mentionné qu'il était important d'attendre le résultat des assouplissements annoncés pour les sports et le retour à temps plein des étudiants. « Pour toutes ces raisons, j'ai donné mon opinion au directeur national de la santé publique à l'effet que j'estimais qu'on devait rester au palier orange encore un certain temps et je maintiens cette décision aujourd'hui. »

Le député Pascal Bérubé a réagi aux propos du directeur de la santé publique régionale en y allant d’une déclaration sur son compte twitter. « Vraiment navrant d'entendre le Dr. Sylvain Leduc affirmer que les critiques face aux décisions gouvernementales proviennent surtout d'élus de l'opposition car c'est leur rôle. Que dire des élus municipaux et de la population avec les mêmes critiques ? »

Rappelons qu'au Bas-Saint-Laurent, il y a actuellement aucune hospitalisation et une moyenne de cas de 0 à 5 par jour. Une MRC comme la Matapédia affiche un nombre total de cas de 50 depuis le début de la pandémie. Dans La Mitis, on parle de 86 cas depuis un an et 244 en Matanie, incluant une éclosion maintenant contrôlée depuis cinq mois.