Les dirigeants de la MRC de La Matapédia et ceux de la Caisse Desjardins de la Vallée de la Matapédia se sont associés à la CDRQ pour venir en aide aux coops matapédiennes. La démarche, d'une durée de 15 mois, vise à mieux outiller les dirigeants et gestionnaires des coopératives et à diagnostiquer les problématiques pour ensuite établir un plan d’action structuré d’ici l’automne 2018. L'initiative, qui nécessite un investissement de 55 000 $ des partenaires, se déploiera dans un esprit de co-construction et de codéveloppement avec les représentants des coopératives participantes.

En plus des ressources de la CDRQ et de la MRC de La Matapédia, d’autres partenaires seront appelés à collaborer au projet, dont la Fédération des coopératives d’alimentation du Québec. Ce projet pilote unique au Québec pourrait éventuellement se reproduire dans d’autres territoires puisque plusieurs MRC rurales vivent les mêmes enjeux d’occupation du territoire et d’accessibilité aux services marchands de proximité.

Pilier du développement

Le Bas-Saint-Laurent est la région où l’on retrouve le tiers de l’ensemble de ces coopératives de services marchands de proximité au Québec. De son côté, la MRC de La Matapédia fait figure de proue, car elle en compte sept sur son territoire. Elles sont situées à Saint-Noël, Sainte-Irène, Saint-Vianney, Amqui, Sainte-Marguerite-Marie, Albertville et Saint-Tharcicius.

La CDRQ offre des services d'accompagnement permettant à plusieurs localités de conserver et de consolider leurs services de proximité. Les coopératives permettent à la fois de maintenir des services essentiels, communément appelés services de proximité. Les réseaux coopératifs et mutualistes, représentés par le Conseil québécois de la coopération et de la mutualité, renouvellent leur stratégie de soutien au développement des régions et accompagneront davantage de projets collectifs similaires à celui déployé dans La Matapédia au cours des prochaines années.